Нидерланды — страна монархов. Причем уже на протяжении ста двадцати лет на троне сидят исключительно дамы. Одним из самых помпезных и любимых праздников считается День Рождения Королевы — 30 апреля. Несмотря на то, что правит сейчас Беатрикс, родившаяся в январе, народ отмечает День Варенья ее матери — королевы Юлианны.  Время для Праздника выбрано замечательное. Все цветет и благоухает, в том числе и сдобренные навозом поля. Однако это нисколько не мешает любоваться местными красотами. Одна из самых важных составляющих Праздника Королевы, конечно же, Парад цветов. Стоит ли говорить, что в основном, цветочные композиции здесь составляют из тюльпанов. Если верить статистике, то на мировой рынок девяносто процентов этих цветов приходит именно из Нидерландов. На цветочных рынках здесь продается около семи тысяч различных сортов тюльпанов. И практически каждый турист считает своим долгом в качестве сувенира вывезти из страны заветную луковичку (или хотя бы открытку с изображением цветочков)…

Свобода за 280 евро

Сейчас в Амстердам можно долететь прямым авиарейсом, заплатив за билет приблизительно 280 евро. В свой первый приезд я была просто потрясена местными нравами. И честно говоря, долгое время не могла их осмыслить. Нидерланды оказались страной, в которой легализовано все, что только возможно и…невозможно. Здесь можно употреблять легкие наркотики, вступать в однополые браки, посещать публичные дома, применять к тяжелобольным эвтаназию. Но при этом общество не выглядит развращенным. Людям дали свободу действий, и –удивительное дело– они сумели ею относительно верно распорядиться. Что касается наркотиков, то продаются они исключительно в «кафешопах», причем в ограниченных количествах. А ввоз и вывоз из государства наркотических препаратов карается законом до двенадцати лет лишения свободы. Меры в основном направлены на тех туристов, которые понимание свободы истолковывают по-своему. Однополых пар действительно много, причем количество геев, по сравнению с лесбийскими дуэтами, значительно больше. При этом нидерландцы просто помешаны на добрых семейных отношениях. Здесь чтут домашний уют, выходные проводят в кругу семьи, отмечают дни рождения родственников; даже взрослых детей, стараются далеко от себя не отпускать. В каждом доме, как правило, живет сразу по несколько домашних питомцев: собаки, кошки, попугайчики. Все они очень милые и доброжелательные, впрочем, как и их хозяева. Даже штраф за безбилетный проезд в общественном транспорте контролеры выписывают с очаровательнейшей улыбкой.

Велосипед вместо авто

Первое время я никак не могла привыкнуть, что практически самым главным видом транспорта  считается велосипед. Посмотрев налево-направо, смело шагала на проезжую часть. Сестра едва успевала выдергивать меня на тротуар из-под колес снующих великов. Дело в том, что стоимость автомобильной парковки невероятно высока — от трех до пяти с половиной евро в час. Чем ближе к туристическому центру, тем дороже места. Конечно же, владельцы абонементов на стоянку платят несколько меньше, но, в целом, это обстоятельство сути не меняет. Таким образом,  местные власти стараются поддерживать экологию в чистом виде. Существуют даже специальные многоярусные стоянки для велосипедов. Каждый велик крепится при помощи прочной цепи. Но это практически не помогает — кража велосипедов одна из самых распространенных. Поэтому «двухколесных коней» предпочитают приобретать без всяких «наворотов», подешевле. А один российский эмигрант даже шутил, что живет в Нидерландах уже «целых три велосипеда», то есть за время пребывания приходилось их покупать по мере краж, которые, можно сказать, поставлены на поток. Тетеньки или дяденьки в деловых костюмах, спешащие на велосипедах на работу, благообразные старички, крутящие педали, — здесь абсолютно привычное дело. На великах запросто можно отправиться в соседний город, не говоря уже о других, более мелких расстояниях. Некоторые даже умудряются перекусывать, не слезая с двухколесного транспорта.

Квартирный вопрос

Так как сестра живет и работает в Амстердаме довольно много лет, они с супругом успели обзавестись очень славной двухъярусной квартирой с просторной, заполненной цветами террасой. А вообще, собственное жилье — удовольствие не из дешевых. Аренда небольшой комнатушки будет стоить не менее 500 евро, притом что минимальная заработная плата составляет всего лишь тысячу европейских денег. Что касается обычных туристов, их прожиточный минимум не должен быть меньше 40 евро в день — в противном случае, в страну просто не пустят. Возвращаясь к стоимости жилья, скажу, что, например, в Амстердаме есть хоромы и за 10 и за 12 миллионов долларов. Самые дорогие дома, как ни странно, те, что построены на воде. Здесь, к слову, очень много каналов, по которым можно путешествовать на лодках не хуже, чем в прославленной Венеции.

PRO питание

Жители Нидерландов — домоседы, поэтому они не большие любители общепитов, тем более, что постоянно обедать или ужинать в ресторанах довольно накладно. Так как муж сестры великолепно готовит, чаще всего мы ели дома. В его исполнении я попробовала и греческую, и китайскую, и японскую, и индонезийскую кухню. Последняя считается здесь весьма популярной. Дело в том, что долгое время Индонезия являлась колонией Нидерландов и без взаимопроникновения различных рецептов не обошлось.

Однажды в Амстердаме мне довелось побывать в удивительном ресторанчике «Три сестры», названном так в честь Антона Павловича Чехова. Там в шкафах за стеклом стояли раритетные издания писателя. Каким образом они там появились, кто был хозяином и автором этой ресторации, я, к сожалению, так и не узнала.

Нидерланды — кусочек на память

В качестве сувениров отсюда везут деревянные башмачки-кломпены, открытки с видами тюльпанов и ветряных мельниц. Кстати, в большинстве своем, мельницы эти действующие. И «живьем» они смотрятся просто потрясающе. Еще туристы любят покупать сувенирную одежду из конопли: прочные футболки и тапочки, которые никогда не изнашиваются, не рвутся и не растягиваются. Огромной популярностью среди туристов пользуются голландские сыры самых разных сортов, сырные специи и специальные сырные ножи. Сами жители страны используют сыр везде, даже в десертах. Довелось услышать поговорку на этот счет: «Блюдо без сыра все равно, что красавица без глаза». Вот такой «сыр сырный» получился.

Дополнительная информация:

В Нидерландах существует огромное количество гротов, сохранившихся со времен войны (размер площади одного из них равняется территории Амстердама). В них легко потеряться. Крик, ударяясь о стены, возвращается назад. Так что шансы быть услышанными снаружи равны нулю. 

В конце мая с большими церемониями празднуют «Первый улов селедки». Лучшую сельдь отдают королеве. А первую бочку селедки выставляют на аукцион, сбор от которого передается на благотворительные нужды.

Контролеры в городском транспорте, выписав штраф за безбилетный проезд, обязательно пожелают вам хорошего дня.

Самое типичное и распространенное блюдо — хотпот. Это ароматное овощное пюре с душистой подливкой, поверх которого аккуратно лежат ломтики нежного отварного мяса с пряным запахом.

Спорим, вы не знали, что родиной тостов и горячих бутербродов считаются Нидерланды.

Записала ЮЛИЯ ВОЛОШЕНКО-ХИЛЬКЕВИЧ